PRINCIPALES FACTORES QUE INTERVIENEN EN SU DESARROLLO

Al hablar de desarrollo me refiero a la creciente capacidad de usar el propio cuerpo debido a una secuencia ordenada de cambios en todos los órdenes (físico, intelectual, social, afectivos...) que incluye cambios tanto cuantitativos como cualitativos.
Las características básicas del desarrollo son:

-patrón secuenciado de conductas en orden (gatear, de pie...)
-va de capacidades más generales a otras más específicas.
-es un proceso continuo ya que va desde el nacimiento hasta la muerte.
-el proceso no es uniforme para cada área, ni para cada rasgo dentro de cada área.
-se da una correlación entre el desarrollo físico y el mental.
-aunque todos seguimos un mismo patrón cada uno tenemos nuestro propio ritmo.
-es un proceso discontinuo, está dividido en etapas, fases, períodos, aunque con unos denominadores
comunes ya que cada etapa tiene unos rasgos dominantes que le son característicos y las etapas suelen
ser estables, homogéneas y sucesivas, en las que los nuevos aprendizajes descasan sobre la base de los
de la etapa anterior. En ellos se suelen dar los períodos críticos. (en la etapa sensoriomotriz es el de la
marcha).

Dos elementos que determinan este desarrollo son el crecimiento y la maduración.

El crecimiento se refiere a todos los cambios cuantitativos relacionados con el aumento de la masa corporal (peso − altura) en las diferentes etapas del ciclo vital. Esta determinado por la herencia o potencial genético, aunque también tienen influencia factores externos como la nutrición o el descanso pero de forma limitada ya que existen mecanismos correctores del propio organismo.

La maduración hace referencia a cambios morfológicos y de conductas específicas determinadas genéticamente y sin la ayuda de ningún aprendizaje.
Los factores que intervienen en el desarrollo psicoevolutivo son dos:

-factores externos: alimentación, nutrición, variables ambientales, clima afectivo, estimulación o
experiencias del niño, es decir, la herencia cultural y el aprendizaje social. La corriente defensora de
este tipo de factores es la corriente ambientalista.

-factores internos: potencial genético o la carga hereditaria del niño y su particular maduración del
sistema nervioso, es decir, la herencia genética y la maduración orgánica. La corriente defensora de
este tipo de factores es la corriente organicista.

Hoy en día se considera que estos dos factores, en interconexión, son los determinantes del desarrollo,
determinado por la corriente interaccionista o constructivista ,cuyos máximos representantes son Piaget y
Vigotsky, según la cual el niño va constituyendo sus conocimientos y estructuras mentales en el intercambio con el medio. No son fruto mi de la genética ni del ambiente, sino de la propia actividad del niño, que reorganiza los datos cualitativamente.

Todos, mediante la sola maduración, podemos desarrollar los llamados por Jacob contenidos cerrados (barba, una oreja...) o las características filogenéticas (gatear, andar...), pero solo mediante estímulos y aprendizaje social, llegaremos a desarrollar los contenidos abiertos (lenguaje...) y las características ontogenéticas (andar en bici...).